旅遊景點介紹
平等院是藤原頼通於1052年(日本永承7年）創立的寺廟，山號「朝日山」，正尊「阿彌陀如來」。特色包括表現極樂世界的「鳳凰堂」、日本平安時代屈指可數的佛像雕刻師－定朝精心雕刻的木造「阿彌陀如來坐像」、以及日本三銘鐘之一的「梵鐘」等多種日本國家至寶，被指定為世界文化遺産。
平等院位置於京都南邊郊外的宇治。宇治山明水秀，自日本平安時代初期，這裡便是貴族熱愛的別墅聖地。998年(日本長德4年)藤原道長由源重信收購建於9世紀後半的「宇治殿」別墅，之後再由兒子的藤原賴通繼承。日本平安時代後期，日本普遍流行的「末法思想」，指佛法因時間久遠逐漸衰退，當時流傳著釋迦牟尼圓寂第2,000年後，會進入「佛法衰廢、天災人禍、人間混亂」的「末法時期」。雖然釋迦牟尼圓寂時期有眾多學說，當時民眾深信1052年(日本永承7年)即為「末法時期」元年，許多貴族為了去世後能到極樂世界，開始接二連三的營造祭拜極樂世界的教主－阿彌陀如來的佛堂。當時藤原頼通為了也能到達極樂世界，於1052年(日本永承7年)將父親的「宇治殿」別墅改建為天台宗的寺院－平等院，於1053年(日本永承8年)建造阿彌陀堂以安置阿彌陀如來坐像，也就是現在的鳳凰堂。
日本平安時代後期除了平等院之外，皇室貴族開始大規模建設寺院。其中有藤原道長於1020年(日本寬仁4年)建設的無量壽院(日後的法成寺)；11世紀後半至12世紀之間，以白河天皇建設的「法勝寺」為首，尊勝寺、最勝寺、圓勝寺、成勝寺、延勝寺等所謂「六勝寺」，也相繼建築於今京都市的左京區岡崎地區。但當年建築的這些殿宇皆已被燒毀，只能從歷史教科書的描述追憶昔日丰采。如今平安時代貴族創建的寺院中，尚能留存殿宇、佛像、壁畫、庭園的寺院極少，也使今日的平等院成為無可替代的珍貴文化遺產。
就平等院的分布格局來看：東邊太陽昇起的「朝日山」有東方極樂世界的「藥師如來」，代表過去；中央的「阿字池」代表現世；象徵西方極樂世界的「鳳凰堂」代表未來，使平等院成為極樂世界式庭園。庭園唯淨土式借景庭園，被指定為史蹟名勝，鳳凰堂周圍建有沙洲、直橋、拱橋等景觀。
除了鳳凰堂，平等院還保存有大和繪風格的來迎圖、梵鐘、一對鳳凰等平安時代的諸多文化財產，尤其是自平安時代流傳下來唯一一組的11世紀佛像群－52尊雲中供養菩薩，每個菩薩駕著祥雲持各式樂器翩翩起舞，型態各異，雕功流暢細膩。
藤原父子們掌握政權50年，榮華富貴從平等院的擺設與維護一覽無疑。據說當時規模很大，但在1336年(日本建武3年)楠木正成燒毀大半的殿宇，加上「應仁之亂」後更加衰退，如今留存的殿宇僅剩阿彌陀堂(現在的鳳凰堂) 、日本鐮倉時代(1185年~1333年)重建的「觀音堂」以及鐘樓。
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【表門】 平等院的參道由「宇治橋」開始，直走即可抵達平等院的「表門」。這段參道獲選為環境省的「香味風景百選」。這段歷史步道上有許多茶莊，充滿茶香。 |
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【鳳凰堂】 為平等院的正殿，其優美姿態成為10圓日幣的圖案，由遠處看像漂浮於水面。起初鳳凰堂稱為「阿彌陀堂」，於日本江戶時代(1603年~1867年)改名。其中堂、左右的翼廊以及尾廊猶如展翅的鳳凰，中堂屋頂兩端設有鳳凰像，因而改名。據說前人由倒映在「阿字池」上的鳳凰堂可看見西方極樂世界中阿彌陀的殿宇。堂內供奉1053年製作的「木造阿彌陀如來坐像」正尊、26尊「雲中供養菩薩像」等。 鳳凰堂的木造阿彌陀如來坐像是唯一證實由平安時代著名佛像雕刻師定朝所製作。鳳凰堂、阿彌陀如來正尊、雲中供養菩薩像以及正尊頭上的「天蓋」等，皆是日本國寶。 |
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【平等院博物館鳳翔館】 |
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【梵鐘鐘樓】 平等院的「梵鐘」被指定為國寶，因形狀優美，與神護寺（京都府高雄），三井寺（滋賀縣園城寺）的鍾同被稱為日本三銘鐘，各擁有「形的平等院」，「銘的神護寺」，「音的三井寺」之美名。掛吊在鐘樓的是精巧的複製品，原本的保存在「平等院博物館鳳翔館」。 |
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【扇之芝】 因地形看起來如同把扇子張開而得名，據說源頼政於日本治承4年(1180年)自殺於此。 |
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末法思想
末法思想來自佛教預言之說，將佛法住世之時期劃分為正法、像法及末法3個時期。在末法思想裡，時間可分為3個時段(三時思想)；佛滅後1,000年的時代為正法，下個1,000年為像法，再下個1萬年為末法。末法時期由於釋迦牟尼的教誨隨時間留傳，民間對佛法信仰大不如前，因而導致佛法漸漸不被遵守。關於正法及像法的年限各家皆有差別，也有500年之說，但對末法的年限為1萬年則無異議。
旅遊指南
| 聯絡地址 | 京都府宇治市宇治蓮華116 | |
| 聯絡電話 | 0774-21-2861 | |
| 門票資訊 | 【全票】600日圓 【學生】400日圓 【兒童】300日圓 |
※全票適用於大學以上 ※學生票適用於高中及國中 ※兒童票適用於國小 ※部分設施需另外付費 ※有團體票 |
| 營業時間 | 08:30~17:30 |
※結束營業15分鍾前截止入場 |
| 休息時間 | 全年無休 | |
| 所需時間 | 30分鍾 | |
| 交通資訊 | ◆大眾運輸 ・由JR奈良線「宇治」站徒歩約10分鍾即可抵達。 ・由京阪電氣鐵道宇治線「京阪宇治」站徒歩約10分鍾即可抵達。 ◆自行開車 在京滋BYPASS「宇治東交流道」下高速公路，約5分鍾即可抵達。 |
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| 停車資訊 | 沒有附設停車場。 | |
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